Las tuneras, originarias de América, son muy comunes en Canarias. Lanzarote es la única isla donde se aprovecha este cactus para cultivar la cochinilla, un insecto parásito que produce un colorante rojo (carmín). Las tuneras no son demasiado apreciadas, tienen un aspecto algo caótico, sucio y colonizan muchos rincones del archipiélago canario expulsando plantas autóctonas de su habitat. Pero visto de cerca ganan simpatía ...

Flower of a Opuntia (Paddle Cactus)
Imported from the Americas this cactus is very common on the Canary Islands. Lanzarote is the only island where the opuntia is used to cultivate the cochineal (a sessile parasite) that produces a carmin red dye, used in food and cosmetics (Campari, Lipsticks, etc). The paddle cactus is not very well seen, because it has a slightly chaotic, dirty aspect and is displacing other Canarian plants from their habitat. But looking at it closely it gains sympathy ...